С грядок убирают растительные остатки с признаками фитофтороза, килы, бактериальных гнилей и других инфекций. Здоровую ботву измельчают и отправляют в компост либо оставляют как мульчу, если выбран бесперекопочный способ. Корневища многолетних сорняков и растения с созревшими семенами в грядку не заделывают.
Затем оценивают почву. Здесь лучший вариант – это лабораторный агрохимический анализ на pH, содержание органического вещества, подвижного фосфора и обменного калия. Но редкий садовод в реальности каждый сезон сдает грунт с огорода в лабораторию: проще купить хотя бы недорогой pH-метр и пользоваться им. Для тепличного грунта также полезно дополнительно определить электропроводность: этот показатель помогает обнаружить накопление растворимых солей.
Для смешанной пробы берут небольшие порции земли из 10-15 точек одной однородной зоны на глубине 15-20 см. Их соединяют, удаляют камни и корни, затем отбирают около 0,5 кг. Не следует смешивать в одной пробе теплицу, низину, недавно унавоженную грядку и обычную часть огорода. Помните о том, что домашний pH-тест пригоден для ориентировочной проверки, но по нему нельзя точно рассчитывать дозу известкового материала.